FOS (Fructo-Oligosaccharide)

Kurz erklärt

FOS steht für Fructo-Oligosaccharide. Dabei handelt es sich um kurzkettige Kohlenhydrate, die zu den fermentierbaren Ballaststoffen gezählt werden. Sie werden im Dünndarm nicht oder nur in geringem Umfang verdaut und gelangen deshalb weitgehend in den Dickdarm.

Dort können bestimmte Darmbakterien FOS verwerten. Bei dieser Fermentation entstehen unter anderem kurzkettige Fettsäuren. Diese Stoffwechselprodukte können von den Zellen der Darmschleimhaut genutzt werden und beeinflussen das Milieu im Dickdarm.

FOS wird deshalb als Präbiotikum bezeichnet. Präbiotika sind unverdauliche oder schwer verdauliche Nahrungsbestandteile, die von bestimmten Mikroorganismen im Darm genutzt werden können.

Auf Zutatenlisten findet man FOS meist als eigenen Eintrag. Daneben können Bezeichnungen wie Fructooligosaccharide, Fructo-Oligosaccharide oder Oligofruktose vorkommen. Auch Zichorienwurzel, Chicorée oder Inulin werden häufig im selben Zusammenhang genannt. Diese Begriffe sind jedoch nicht automatisch vollständig gleichbedeutend.

Kurz zusammengefasst

• FOS ist ein präbiotischer, fermentierbarer Ballaststoff.
• Es kann bestimmten Darmbakterien als Nahrungsquelle dienen.
• Bei der Fermentation entstehen unter anderem kurzkettige Fettsäuren.
• FOS ist kein essenzieller Nährstoff.
• Ob ein Futter mit FOS gut vertragen wird, hängt vom einzelnen Hund und von der gesamten Rezeptur ab.

Welche Aufgabe erfüllt FOS im Hundefutter?

Hersteller setzen FOS als funktionellen Bestandteil bestimmter Rezepturen ein. Es soll vor allem als fermentierbares Substrat für Mikroorganismen im Dickdarm dienen.

FOS ist kein essenzieller Nährstoff. Ein bedarfsdeckendes Hundefutter muss daher nicht zwingend FOS enthalten. Das Vorhandensein oder Fehlen von FOS sagt für sich allein nichts darüber aus, ob ein Futter hochwertig, bedarfsdeckend oder für einen bestimmten Hund geeignet ist.

FOS dient außerdem nicht als klassischer oder primärer Energieträger. Durch die bakterielle Fermentation können jedoch Stoffwechselprodukte entstehen, aus denen der Organismus in begrenztem Umfang Energie gewinnen kann.

Die Wirkung lässt sich nicht unabhängig von der restlichen Rezeptur beurteilen. Art und Menge weiterer Ballaststoffe, Proteinmenge, Verdaulichkeit, Fütterungsmenge und individuelle Darmflora können mitbestimmen, wie ein Hund auf ein Futter reagiert.

Was bedeutet „präbiotisch“?

Der Begriff präbiotisch wird häufig mit probiotisch verwechselt.

Präbiotika sind bestimmte Nahrungsbestandteile, die von Mikroorganismen im Darm genutzt werden können. Dazu zählen je nach Definition und Zusammensetzung beispielsweise FOS oder Inulin.

Probiotika sind dagegen lebende Mikroorganismen, die in ausreichender Menge aufgenommen werden und einen gesundheitlichen Nutzen haben sollen.

FOS enthält selbst also keine lebenden Bakterien. Es dient vielmehr als fermentierbares Substrat für Teile der vorhandenen Darmmikrobiota.

Warum wird FOS in Hundefutter eingesetzt?

FOS wird häufig in Rezepturen verwendet, die einen besonderen Schwerpunkt auf Ballaststoffe, Verdauung oder Darmmikrobiota legen. Dazu können unter anderem bestimmte Sensitive-, Gastrointestinal- oder Spezialfutter gehören.

Auch in gewöhnlichen Alleinfuttermitteln kann FOS enthalten sein. Der Einsatz ist nicht auf medizinische oder besonders empfindliche Hunde beschränkt.

Wissenschaftliche Untersuchungen bei Hunden zeigen, dass FOS die Zusammensetzung und Stoffwechselaktivität der Darmmikrobiota sowie bestimmte Fermentationsprodukte beeinflussen kann. Die Ergebnisse hängen jedoch von der eingesetzten Menge, der übrigen Ernährung, der Studiendauer und den untersuchten Hunden ab. Daraus lässt sich keine pauschale Garantie für eine bessere Verdauung oder eine bestimmte gesundheitliche Wirkung bei jedem Hund ableiten.

Wo kommt FOS häufig vor?

FOS kann sowohl in Trockenfutter als auch in Nassfutter und Ergänzungsprodukten vorkommen.

Typische Bezeichnungen sind:

• FOS
• Fructo-Oligosaccharide
• Fructooligosaccharide
• Frukto-Oligosaccharide
• Fructooligosaccharides
• Oligofruktose
• Oligofructose

Häufig wird FOS gemeinsam mit MOS eingesetzt. Beide werden zu den präbiotisch verwendeten Bestandteilen gezählt, unterscheiden sich aber in ihrer chemischen Struktur und Herkunft.

MOS steht für Mannan-Oligosaccharide und wird häufig aus Bestandteilen von Hefezellwänden gewonnen. FOS stammt dagegen meist aus pflanzlichen Ausgangsstoffen oder wird aus Zucker hergestellt.

Ist Zichorienextrakt automatisch FOS?

Nein. Zichorienextrakt, Zichorienwurzel oder Chicorée sind nicht automatisch mit reinem FOS gleichzusetzen.

Die Zichorienwurzel ist eine bekannte Quelle für Inulin und verwandte Fruktane. Je nach Verarbeitung kann ein daraus gewonnenes Produkt unterschiedliche Anteile an Inulin, Oligofruktose oder FOS enthalten.

Steht lediglich „Zichorienwurzel“ oder „Zichorienextrakt“ in der Zutatenliste, lässt sich daraus ohne weitere Herstellerangabe nicht sicher ableiten, welche genaue Menge FOS enthalten ist.

Wie wird FOS deklariert?

FOS kann in der Zutatenliste beziehungsweise Zusammensetzung des Futters genannt werden. Die genaue Darstellung hängt von der Rezeptur und der Deklarationsweise des Herstellers ab.

Eine konkrete Mengenangabe ist nicht immer vorhanden. Falls der Hersteller eine Menge nennt, kann sie beispielsweise als Prozentwert oder in Gramm beziehungsweise Milligramm pro Kilogramm angegeben werden.

FOS gehört nicht zu den klassischen analytischen Bestandteilen wie Rohprotein, Rohfett, Rohfaser oder Rohasche. Deshalb erscheint es normalerweise nicht automatisch in dieser Übersicht.

Ist FOS für jeden Hund geeignet?

Viele Hunde vertragen FOS in den in Futtermitteln eingesetzten Mengen unauffällig. Eine individuelle Verträglichkeit lässt sich daraus jedoch nicht ableiten.

Fermentierbare Ballaststoffe können die Gasbildung und den Kot beeinflussen. Bei empfindlichen Hunden oder bei einer plötzlichen Futterumstellung können je nach Menge und Gesamtrezeptur beispielsweise Blähungen, veränderte Kotkonsistenz oder häufigerer Kotabsatz auftreten.

Solche Reaktionen bedeuten nicht automatisch, dass FOS grundsätzlich ungeeignet ist. Entscheidend sind unter anderem:

• die eingesetzte Menge
• die Kombination mit anderen fermentierbaren Bestandteilen
• die gesamte Futterzusammensetzung
• die Dauer und Geschwindigkeit der Futterumstellung
• die individuelle Verträglichkeit des Hundes

Bei anhaltendem Durchfall, Erbrechen, Schmerzen, Gewichtsverlust oder anderen deutlichen Beschwerden sollte die Ursache tierärztlich abgeklärt werden.

Worauf achten manche Hundehalter?

Manche Hundehalter vergleichen gezielt Futtersorten mit und ohne FOS. Das kann besonders dann relevant sein, wenn bei einem Hund bereits individuelle Erfahrungen mit bestimmten Ballaststoffen oder Rezepturen vorliegen.

Andere Hundehalter bevorzugen Futter mit präbiotischen Bestandteilen, weil sie sich bewusst für eine Rezeptur mit fermentierbaren Ballaststoffen entscheiden möchten.

Beide Entscheidungen können nachvollziehbar sein. Ein einzelner Inhaltsstoff sollte jedoch nicht isoliert bewertet werden. Maßgeblich sind immer die gesamte Rezeptur, die Bedarfsdeckung und die individuelle Verträglichkeit.

Die Filterfunktion von HundePilot hilft dabei, Futtersorten mit oder ohne FOS zu finden und miteinander zu vergleichen. Eine pauschale Bewertung nimmt sie bewusst nicht vor.

Verwandte Begriffe

FOS steht in engem Zusammenhang mit folgenden Begriffen:

• Präbiotika
• MOS
• Inulin
• Oligofruktose
• Zichorienwurzel
• Chicorée
• fermentierbare Ballaststoffe
• Darmmikrobiota
• kurzkettige Fettsäuren

Inulin und FOS sind verwandt, aber nicht vollständig identisch. Inulin besteht im Durchschnitt aus längeren Fruktoseketten, während FOS kürzere Ketten umfasst. Übergänge und Bezeichnungen können je nach Produkt und Herstellungsverfahren variieren.

Fazit

FOS ist ein fermentierbarer, präbiotisch verwendeter Ballaststoff. Es kann von bestimmten Mikroorganismen im Dickdarm genutzt werden und dadurch die dortige Fermentation beeinflussen.

FOS ist kein essenzieller Nährstoff und kein alleiniger Qualitätsindikator für Hundefutter. Ein Futter ist nicht automatisch besser, weil es FOS enthält, und nicht automatisch schlechter, wenn darauf verzichtet wird.

Für die praktische Auswahl sind die gesamte Rezeptur, die Bedarfsdeckung und die individuelle Verträglichkeit des Hundes entscheidend.